안녕하세요, 계곡의 위대한 상인 여러분.
먼저, 본 프로젝트가 장기간 지연되고 있는 점에 대해 펀딩 참여자 여러분께 진심으로 사죄의 말씀을 드립니다. 저희 역시 그 누구보다 본 프로젝트가 무사히 완료되기를 바라고 있으나, 계속되는 지연에 무척 안타까운 마음입니다. 본 프로젝트 관련 소식을 조금 더 자주 전해 드렸어야 하나, 특별한 업데이트가 없다는 핑계로, 소식지에 짤막하게만 소식을 전했던 것 또한, 프로젝트 진행사로서 책임을 다하지 못한 부족한 행동이었다고 생각하며 깊이 반성하고 있습니다. 이에 따라 상인들의 계곡 프로젝트에 관한 조금 더 많은 이야기를 여러분과 공유하고자 합니다.
상인들의 계곡 시리즈와의 첫 만남상인들의 계곡을 처음 접하게 된 것은 2020년 봄, 국내 커뮤니티 보드라이프에 게시된 한 유저분의 리뷰를 통해서였습니다. 당시 방방곡곡 프로젝트의 품질 문제를 무사히 해결한 후 국내에 소개할 새로운 게임들을 물색하던 중이었고, 보드게임긱과 보드라이프를 살펴보던 중, 귀여운 동물들이 그려진 예쁜 카드 이미지에서 문득 마우스 스크롤을 멈추었습니다. 생소한 게임이었지만, 덱빌딩과 귀여운 동물들의 조합이란 점에서 알 수 없는 매력을 느꼈고, 즉시 게임을 구입해 플레이테스트를 진행하였습니다. 그것이 상인들의 계곡과의 첫 만남이었습니다.
게임은 기대했던 만큼 무척 즐거웠고, 원작사 접촉과 계약 진행까지는 짧은 시간에 빠르게 이루어졌습니다(Snowdale Design의 대표이자 메인 디자이너인 Sami는 매우 열정적이었으며, 상인들의 계곡 시리즈의 한국 진출에 아낌없는 지원과 도움을 주었습니다). 그러나 생산까지 빠르게 진행되었던 것과는 달리, 생산이 완료된 제품에서 사소한 품질 이슈가 발생하고 말았습니다. 지난 방방곡곡 프로젝트에서 카드 품질의 중요성을 뼈저리게 느꼈던 저희는 반드시 품질 문제를 해결하여야 한다고 여겼고, 그렇게 생산은 조금씩 지연되었습니다. 다행히 해를 넘기지 않은 2020년 12월에 무사히 모든 제품을 입고할 수 있었고, 협력사인 팝콘에듀에서 첫 런칭을 하게 되었습니다.
프로젝트의 발단상인들의 계곡1은 저희가 처음으로 리테일로 출시한(펀딩 또는 선주문을 이용하지 않은) 제품이었습니다. 상인들의 계곡1은 출시특가 기간 내 품절 되는 좋은 성과를 보여줬고, 저희는 이 멋진 시리즈를 계속해서 출시할 수 있다는 생각에 정말 기뻤습니다. 많은 분께서 상인들의 계곡에 대한 호평을 보내주셨고, 저희는 발 빠르게 원작사와 이후 시리즈의 출시 방향에 관해 논의를 진행했습니다. 원작사에서는 한국에서의 뜨거운 소식에 무척 기뻐했고, 좋은 조건으로 이후 시리즈들을 추가 계약할 수 있었습니다. 저희는 니어 앤 파 프로젝트에서 후원자 여러분이 모아주시는 펀딩의 힘을 보았고, 다양한 피드백을 수용하여 상인들의 계곡 프로젝트 역시 펀딩으로 진행하자는 데 의견을 모았습니다. 그리고 펀딩을 기획하며, 어떻게 하면 여러분께 더 큰 즐거움을 드리면서 좋은 성과도 거둘 수 있을지 내부적으로 많은 회의를 하였습니다. 많은 아이디어가 나왔고, 회의를 진행하는 과정은 무척 즐거웠습니다. 그렇게 상인들의 계곡 펀딩 프로젝트를 위한 준비가 차근차근 진행되었고, 2021년 2월, 마침내 펀딩 페이지가 여러분께 소개되었습니다.
프로젝트의 진행펀딩 오픈과 함께 반응은 뜨거웠고, 저희는 그동안의 노력에 대해 충분한 보상을 받을 수 있었습니다. 부족한 점이 많았음에도 불구하고, 많은 분께서 응원해주시는 모습에 큰 보람을 느끼기도 하였습니다. 펀딩은 성황리에 종료되었으며, 저희는 그 성원에 보답하고자 착실하게 다음 단계를 준비하였습니다.
그렇게 착실하게 프로젝트를 진행해 나가던 중 위기에 맞닥뜨리고 말았습니다. 전 세계적으로 코로나바이러스가 발생하며, 공장들의 운영이 중단되기 시작했고, 진행 중이던 다른 프로젝트들 또한 임시 중단되었습니다. 시간이 흐른 뒤, 다행히 운영이 중단되었던 공장들이 다시 가동되기 시작했고, 상인들의 계곡 또한 생산이 재개되었습니다. 하지만, 해를 넘겨서 제공 받은 상인들의 계곡 샘플의 품질은 형편없었습니다. 이대로 생산을 마무리한다면, 반드시 품질에 대한 논란이 발생할 것이고, 저희를 믿고 펀딩에 참여한 후원자 여러분께 큰 실망을 안겨 드리게 될 것이라 판단했습니다. 저희는 문제 해결을 위해 제조업체와 품질에 관하여 심도 깊은 논의를 하였으나, 코로나바이러스 발생 이후 자재 비용과 물류 비용, 인건비 등이 크게 상승하면서 사전에 지불된 금액으로는 저희가 원하는 수준의 품질을 맞추기 어렵다는 답변을 받았습니다. 계속해서 해당 제조업체와 논의를 진행하였으나, 저희가 원하는 결과를 얻을 수 없을 것이라는 결론을 내렸고, 이로 인해 힘든 결단을 하게 되었습니다(당시 해당 부분에 대한 자세한 공지 내용: https://www.lotusfroggames.co.kr/article/news/1/1325/page/2/).
2022년 5월, 결국 저희는 기존의 생산 과정을 모두 뒤엎고, 새로운 공장을 찾기 시작했습니다. 그렇게 상인들의 계곡 시리즈의 생산은 처음부터 다시 시작하게 되었습니다. 다행히 늦지 않게 새로운 공장과 협의를 진행할 수 있었고, 2022년 7월에 본격적인 생산 과정에 돌입했습니다. 스트레치 골을 포함한 구성이 다양한 관계로, 정확한 생산을 위해 사전 샘플 제작을 진행하였으며, 2022년 8월에 스트레치 골의 샘플을 받을 수 있었습니다. 이후로 생산은 순탄하게 진행되는 듯 했습니다. 하지만, 코로나바이러스에 대한 중국 현지 내 강경 정책으로 인해 공장 운영에 다시 지장이 생겼고, 일정은 또 한 번 연기되었습니다.
그동안 중국 현지 내 코로나 관련 정책과 중국 춘절 기간으로 인해 제한적으로 운영되던 공장이 본격적으로 재가동되기 시작한 것은 지난 2월 중순경입니다. 상인들의 계곡의 생산과 관련하여 공장과 나눈 가장 최근 대화는 지난 주입니다. 공장측은 현재 그동안 밀린 업무들로 인해 매우 바쁜 상황인 것으로 확인되며, 상인들의 계곡 관련 현황이 확인되는 대로 업데이트를 전달해주기로 하였습니다.
프로젝트 완료까지상인들의 계곡 시리즈의 생산을 의뢰한 공장의 운영이 재개됨에 따라, 최소 일주일에 한 번씩 상인들의 계곡 관련 내용을 문의하고 확인할 예정입니다. 관련하여 추가 업데이트가 있을 때마다 별도 공지를 통해 소식을 전해 드릴 수 있도록 하겠습니다.
프로젝트가 장기간 지속됨에 따라 많은 분께 큰 실망을 안겨 드렸습니다. 저희 능력이 부족해 거듭 불편을 안겨 드려 무척 송구한 마음입니다. 많은 분께서 실망을 안고 떠나셨지만, 저희는 아직 남아 있는 후원자 여러분을 위해 저희가 할 수 있는 최선을 다할 것입니다. 상인들의 계곡을 기다리고 있는 수많은 위대한 상인 여러분께 진심으로 감사의 말씀을 드리며, 반드시 만족스러운 제품으로 보답할 수 있도록 힘내겠습니다.
감사합니다.
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현재 현황 알려주시면 감사하겠습니다
소통 부탁드립니다.
클라우드스파이어나 에버델 컴플리트 컬렉션도 함께 걱정되고 있구요.
몇달째 소식지도 없고 별다른 소통도 없었다고 봅니다.
그에 반해 오랜 시간이 걸려 개굴상점은 오픈하고 다양하게 오프라인 행사는 하고 계신 듯 하지만
몇달 째 반복되는 진척도가 없는 상황이나 사과문으로 모든 상황이 정리되는 그런 시기는 이미 지나버렸다고 생각합니다.